“En América muchas culturas están entrando en la Modernidad sin pasar por el libro”

“Ni la familia ni la escuela son lo que eran”

La profesora y escritora Gemma Lluch ha presentado a Jesús Martín-Barbero uno de los personajes más fascinantes que han pasado por la 39 Feria del Libro de Valencia. El avulense, que fue profesor investigador en la Universidad de Valencia y que actualmente desarrolla su labor de investigación desde Colombia (Universidad de Bogotá, aunque también trabajo en Cali), ha cerrado el ciclo de conferencias organizado por l’Associació d’Editors, el AMPA y el CEFIRE de Valencia para estrechar los lazos entre padres, alumnos, bibliotecarios y maestros de modo que el esfuerzo conjunto y la colaboración conduzcan al estímulo de la lectura y a la orientación de los nuevos lectores desde la más tierna niñez.

Martín-Barbero, que fue 35 años profesor, ha comenzado por desmitificar la supuesta equivalencia entre alfabetismo y cultura. “Hay analfabetos que poseen una cultura maravillosa llena de finura y sutileza, como la que yo me encontré entre los campesinos de Ávila, que tenían un vocabulario muy extenso para designar cosas, sabores, colores aunque luego no podía escribir una carta al hijo que estaba cumpliendo el servicio militar”.

Partiendo de esta premisa y teniendo a la vista la realidad de Iberoamérica, Martín-Barbero efectúa una crítica radical al libro “como tótem que nos va a salvar”. Para Martín-Barbero el libro ya no es el eje de las culturas pero si el instrumento privilegiado en la encrucijada entre culturas. “Mayorías inmensas en América están entrando en la Modernidad sin pasar por el libro: entran directamente en el hipertexto, en Internet. Este – ha añadido el conferenciante – es uno de los hechos más revolucionarios en el devenir de todo un Continente”.

Las mayores desigualdades entre pobres y ricos no se dan en Estados Unidos, como suele decir el tópico, sino en Brasil. La realidad de grandes áreas de población para quienes el libro es un lujo fuera de su alcance nada tiene que ver con las excusas o las quejas de quienes desde la opulenta Europa dicen que el libro es caro para no leer. La cultura escrita – Martín-Barbero ha citado el libro de Ángel Rama La ciudad letrada – “antes y después de la Independencia sirvió para segregar a inmensas capas de la población tanto como para apuntalar el dominio de la minoría ilustrada. Cuando yo llegué a Colombia muchos habitantes de las ciudades creían en cualquier cosa escrita por el hecho de que venía escrita”.

Martín-Barbero trabajo con Armand Matelart en el Chile de Allende. Al producirse el golpe de Pinochet se refugió en la embajada de Francia y eso le salvó la vida. Personajes como Joan Manuel Treserres, el conseller de cultura de Cataluña, o Josep Lluís G. Mompart, el decano de Periodismo en la Universidad de Valencia se reconocen discípulos de este comunicólogo que sigue viendo el libro como factor de contacto entre culturas en conflicto: “Hay conflicto entre culturas en España y lo hay en Iberoamérica. Eso no es malo: lo que no tiene conflicto sólo posee unos milímetros de profundidad”. Es por eso que Martín-Barbero sigue pilotando programas de estímulo de la lectura que involucran a los principales países de Iberoamérica.

Critica de la escuela y la familia

La critica del conferenciante a escuela y familia reviste tonos irónicos y deja poco espacio a las visiones idílicas: “Ni la escuela es lo que era ni la familia – los diversos tipos de familia de conocimos pues no había una sola como pretenden ciertas visiones monoteístas – volverá a ser lo que era. La vieja escuela pública capacitaba perfectamente para leer y escribir. En la vieja familia el proyecto vital de la mujer se sometía al del marido, incluso entre universitarios. Ahora la mujer reclama su tiempo, su espacio y su lugar social y la educación se confía a la escuela. Por eso muchos padres al ver la escuela pública llena de negritos, indios y gente rara, se llevan a los críos a los centros privados. Ya pasó en Inglaterra donde los padre luteranos se llevaban a los niños a escuelas privadas católicas con tal de que no se mezclaran con hindúes y pakis”.

Martín-Barbero ha sido colaborador de la UNESCO, de la Universidad libre de Berlín y de la Universidad de Stanford, entre otros centros de todo el mundo.